Lichtgewicht Vinyl Platenspeler

Leoht is al 3 jaar in ontwikkeling. Ik begon met de ontwikkeling van Leoht tijdens de tweede COVID-lockdown. Ik onderschatte hoe complex het project zou zijn, en er kwam een moment dat de uitdaging te groot leek en het project tijdelijk werd stopgezet. Leoht is een culminatie van alles wat ik heb geleerd gedurende vele jaren van onderzoek, vallen en opstaan, en succes in draaitafelontwerp en de leringen van mijn technische invloeden.

Leoht is sterk gebaseerd op de technische principes van Rega Research, geleid door CEO Philip Freeman en medeoprichter Roy Gandy, ingenieurs voor wie ik groot respect heb. Rega's principe van lage massa en hoge stijfheid is uniek in de branche, gebaseerd op kennis die is opgebouwd in materiaalwetenschap en natuurkunde.

Het chassis van een 'ideale' draaitafel is er een waarbij de massa zoveel mogelijk wordt gereduceerd terwijl de stijfheid wordt gemaximaliseerd, met een compromis tussen beide, afhankelijk van de beschikbare materialen en de kosten van het product als productie het uiteindelijke doel is. Nauwkeurigheid is cruciaal, met componenten die zijn bewerkt tot microscopische toleranties die de grenzen van de gebruikte materialen verleggen en in veel gevallen verder gaan dan wat haalbaar is met de huidige productietechnieken, wat de ontwikkeling van nieuwe fabricagemethoden noodzakelijk maakt om componenten te realiseren die aan de gewenste toleranties voldoen. De meeste van die toleranties worden gemeten in micrometers, een duizendste van een millimeter of een dertigste van de diameter van een gemiddelde mensenhaar.

De plint is het chassis waarop elk onderdeel van de draaitafel is gemonteerd. Het vormt de ondersteunende structuur voor het aandrijfsysteem en de pick-up arm en moet zo licht als praktisch mogelijk en toch zo stijf mogelijk zijn. De vorm van de plint is geoptimaliseerd om zoveel mogelijk materiaal te verwijderen om de massa te verminderen, maar ook om resonanties binnen de plint te beheersen die kunnen worden opgewekt door trillingen afkomstig van het lager, de motor en de arm, evenals door lucht overgedragen omgevingsvibraties.

Voor de kern van de plint werd Rohacell gebruikt, een schuim gebaseerd op PMI (polymethacrylimide) chemie, dat ongelooflijk sterk is wanneer het wordt gebruikt als kernmateriaal in een sandwichpaneel. Gewoonlijk wordt een HPL-laminaat gebruikt, maar bij de Leoht wordt, gebaseerd op tests, een quasi-isotrope koolstofvezelopbouw gebruikt met 0°/90° en 45°/-45° vezeloriëntatie. Deze opbouwtechniek biedt verbeterde stijfheid over de diagonale as van het paneel en aanzienlijk verbeterde torsiestijfheid. De laminaten zijn platen met vezeltype, gewicht en weefsel symmetrisch van de voorste tot de achterste laag om de stabiliteit en vlakheid te maximaliseren.

De plint en alle aangehechte componenten zijn verlijmd met Permabond Lijm, een tweecomponenten structurele epoxyharslijm. Het lamineren van een gesloten-cel schuim is niet zo eenvoudig als het klinkt. De lijm moet de kleine holtes tussen de cellen vullen, maar moet voldoende worden gecomprimeerd om een perfect vlak sandwichpaneel te produceren zonder de schuimkern overmatig te belasten. Overmatige lijm kan tot op zekere hoogte in het schuim worden opgenomen, maar zal alleen ongewenste massa en structurele demping toevoegen.

De andere niet-composiet onderdelen werden gemaakt of ingekocht volgens dezelfde principes en met dezelfde wens voor kwaliteit en lichtgewicht. Dit omvatte het hoofdlager en de motor, de spindel, de voeten, de arm en de draaitafel, die een precisie-gefreesd stuk Delrin-plastic was.

Na drie jaar viel alles eindelijk op zijn plaats en sloot ik het aan om te luisteren. Het geluid is behoorlijk verbazingwekkend. Mijn langdurige referentiepunt is een Technics SL-1200G. Leoht doet beter werk in het blootleggen van microdetails in een mix en geeft dimensionaliteit en ruimtelijke informatie in een mix beter weer.

Mijn intentie met dit project was oorspronkelijk om een pronkstuk te bouwen, en een dat zou dienen als mijn laatste draaitafelontwerp. Ik dacht dat ik dat had bereikt en er waren geen plannen voor een vervolg, maar rusteloze geesten stoppen nooit, dus Leoht 2.0 is al in de maak. Er is veel ruimte om de grootte en massa van de plint verder te verminderen, terwijl de stijfheid in belangrijke gebieden aanzienlijk wordt verhoogd. Volgens mijn schattingen denk ik dat ik het gewicht kan halveren en de stijfheid in belangrijke gebieden minstens drievoudig kan vergroten met dezelfde materialen. Nu ik de effectiviteit ervan heb bewezen, kan ik toekomstige ontwerpen voor me zien die deze ideeën tot het uiterste en verder zullen drijven, en ik ben benieuwd hoe ver ik Leoht kan brengen.